Jeruzalemský patriarcha Theofilos III. vždy na Veľkú sobotu vstupuje do
jeruzalemskej kaplnky Božieho hrobu so zväzkom sviec. Po jeho modlitbe
tam - ako sú presvedčení pravoslávni veriaci - schádza z neba posvätný
oheň, ktorý sviece zapáli. Tento tzv. blahodatný oheň je podľa
pravoslávnych svedectvom víťazstva Spasiteľa nad hriechom a smrťou.
Tento obrad sa zvyčajne koná za účasti stoviek veriacich, ktorí naplnia
priestory Chrámu Božieho hrobu. Izraelské úrady však v rámci prísnych
karanténnych opatrení tento rok povolili účasť len malej skupine osôb.
Všetky kostoly v Izraeli aj v Predjordánsku sú v súčasnosti pre obavy zo
šírenia nákazy uzavreté pre verejnosť. Prenos z tohtoročného rituálu
zapálenia ohňa vysielala palestínska televízia.
Svätý oheň má byť ako tradične letecky prepravený v špeciálnych
kontajneroch do viacerých prevažne pravoslávnych krajín vrátane Grécka,
Ruska, Bulharska či Ukrajiny. Zástupcovia jednotlivých pravoslávnych
cirkví sa však tento raz rozhodli, že na oheň budú čakať vo svojich
lietadlách a ani z nich nevystúpia.
Na rozdiel od iných rokov však viaceré krajiny zakázali distribúciu
prineseného blahodatného ohňa do jednotlivých domácností. Cyperská
pravoslávna cirkev dokonca tento rok v súvislosti s pandémiou úplne
upustila od jeho prinesenia s vysvetlením, že momentálne "nie je
ohrozená viera, ale veriaci".
Za pomoci posvätného jeruzalemského ohňa sa po celom svete zapaľujú sviece počas pravoslávnych veľkonočných bohoslužieb.